Tipos y características de tokens: variedades y peculiaridades de activos digitales

El mercado de criptoactivos ya no se percibe como un experimento: se ha convertido en un espacio financiero independiente con reglas claras y una arquitectura compleja. Para orientarse eficazmente en este mundo, es necesario comprender qué son los tokens, cómo funcionan y en qué se diferencian unos de otros.

¿Qué es un token y para qué sirve?

Ya no se discute sobre los activos digitales: forman una capa separada en el ecosistema financiero. Sin embargo, el elemento clave de este espacio en línea es el token. Para entender qué son los tokens, es necesario comenzar desde los fundamentos.

Un token no es simplemente una unidad, sino una entidad programable incrustada en el sistema lógico de la cadena de bloques. En esencia, un token criptográfico (la definición en glosarios legales de EE. UU. y la UE coincide) es un criptoactivo emitido en una plataforma sin su propia cadena de bloques, pero con funcionalidades similares a una moneda.

Formalmente, cada unidad digital opera a través de un contrato inteligente y cumple una tarea específica. Su valor real depende no del algoritmo, sino de la demanda, la confianza y la integración en la infraestructura.

Características clave de los tokens

Al analizar los tipos de tokens, es necesario tener en cuenta las diferencias tecnológicas y económicas. Cada tipo de token opera dentro de un protocolo específico y tiene una carga asociada.

Factores que determinan el valor:

1. Funcionalidad: lo que el token permite hacer, desde votar hasta acceder a API.
2. Ecosistema: dónde y cómo se utiliza. Los criptoactivos integrados en un proyecto defi en funcionamiento aumentan rápidamente su capitalización.
3. Seguridad: la seguridad de los contratos inteligentes, auditorías realizadas, soporte de estándares (por ejemplo, ERC-20).
4. Plataformas: compatibilidad con intercambios, monederos, aplicaciones dApp.

En 2024, los analistas de Messari registraron más de 17,000 tokens activos. Sin embargo, solo el 5% de ellos tienen una funcionalidad y valor estables.

Diferencia entre moneda y token

Una moneda es una criptomoneda construida en su propia cadena de bloques. Bitcoin, Ethereum, Litecoin no son tokens. Son los pilares fundamentales del sistema.

Los activos digitales, en cambio, son derivados. Se crean dentro de cadenas de bloques ya existentes. Por ejemplo, USDT opera en Ethereum, Polygon, Tron.

La comparación es simple: la moneda es como una carretera por la que circula un camión de tokens. La primera construye la infraestructura, el segundo transporta significado, valores y algoritmos.

Clasificación de tokens: variedades en el mercado

Para comprender los tipos de tokens, es necesario analizar su naturaleza funcional. Cada tipo desempeña un papel específico dentro del ecosistema digital. La división estructural por funciones permite comprender la mecánica de los tokens y evaluar su aplicabilidad en diversos escenarios financieros y tecnológicos.

Para entender los tipos de tokens, es necesario clasificarlos según su propósito:

1. Servicio (Utility): Proporcionan acceso a funciones de la plataforma. Ejemplo: GRT (The Graph), que permite participar en la indexación de datos.
2. Pago: Cumplen la función de intercambio. Por ejemplo, USDC, DAI, se utilizan para pagos dentro de plataformas defi.
3. Stablecoins: Están vinculados a una moneda fiduciaria o activo. USDT sigue de cerca al dólar. Se utilizan en el comercio para mantener el valor sin pasar a moneda fiduciaria.
4. Exchange: Estos tokens son creados por criptobolsas para la fidelización y estimulación de la actividad. BNB (Binance), HT (Huobi), OKB (OKX).
5. NFT: Activos no fungibles. Un token equivale a un objeto. Art Blocks, CryptoPunks son ejemplos de activos digitales únicos con valor de mercado.
6. Seguridad (Security): Garantizan derechos sobre una participación, ganancias, propiedad. Se emiten como valores. Ejemplo: tokens de startups con acciones reales.

Cada categoría abarca un segmento único del mercado y requiere una correspondencia precisa con los objetivos del proyecto. Esta clasificación facilita la navegación a través de la diversidad de activos digitales y sienta las bases para evaluar su perspectiva y utilidad.

Qué token para qué propósito

En el mundo cripto, un token no es solo una moneda digital, sino una herramienta con una tarea específica. Comprender los tipos de tokens ayuda a orientarse en las funciones de los proyectos y a elegir activos de manera informada, no al azar.

Para mayor claridad, aquí hay tokens comunes con ejemplos y funciones:

1. USDT, USDC (stablecoin): estabilidad para trading y almacenamiento.
2. BNB, OKB (exchange): descuentos en comisiones, participación en listados.
3. MKR, UNI (servicio): gestión de plataformas defi.
4. DAI (pago): unidad estable descentralizada.
5. CRV, AAVE (utility): staking, votación, acceso al protocolo.
6. ETH (coin, no token): pago de gas, base de descentralización.
7. FLOW, RARI (NFT tokens): arte digital, activos únicos.
8. tZERO, INX (security): acciones tokenizadas, participaciones.

Cada uno de los tokens presentados cumple una función claramente definida dentro de su ecosistema, creando una estructura para la economía digital basada en el principio «herramienta-tarea-resultado». Esta distribución de roles aumenta la transparencia, reduce los riesgos y permite prever con precisión el comportamiento del activo en diferentes condiciones de mercado.

El futuro de los tokens en el mercado

La industria se está desarrollando de forma exponencial. Según PwC, para 2030, los activos tokenizados representarán hasta el 10% del PIB mundial. Solo la clasificación de tokens será la base para la auditoría de empresas digitales.

En el entorno defi, los modelos híbridos ya combinan funciones de tokens de pago, servicio y stablecoins. La mezcla de roles requiere que los usuarios analicen y evalúen los riesgos.

Tipos de tokens: conclusión

Comprender los tipos de tokens permite desarrollar una estrategia para trabajar con criptoactivos. A diferencia de las monedas, los activos digitales reflejan funciones, objetivos y modelos de interacción en el sistema. Cada proyecto forma su propia combinación, desde servicios hasta NFT. Sin embargo, no todos los tokens se vuelven valiosos: el valor surge de la demanda, la aplicación y la confianza.