Hoe verschilt Ethereum van Bitcoin: digitale stratificatie van één tijdperk

Hoe verschilt Ethereum van Bitcoin? Deze vraag lijkt op een poging om een rekenmachine te vergelijken met een smartphone. Beide apparaten kunnen berekeningen uitvoeren, maar het ene is ontworpen met slechts één functie. De ander – met de ambities van een heel besturingssysteem. De overeenkomsten eindigen bij het woord “cryptocurrency”. Daarna begint de divergentie van wegen.

Hoe verschilt Ethereum van Bitcoin

Beide netwerken zijn gebouwd op blockchain, maar de architecturale benadering verschilt aanzienlijk. Bitcoin werd bedacht als een alternatief voor traditionele valuta’s. Het realiseert het idee van gedecentraliseerd geld. En zijn blockchain voert één taak uit – transacties in het BTC-netwerk vastleggen.

Ethereum is gebaseerd op een multifunctioneel systeem. In 2015 introduceerde Vitalik Buterin niet alleen ETH, maar lanceerde hij een virtuele machine (Ethereum Virtual Machine, EVM). Waarop elk gedecentraliseerd applicatie (dApps) kan worden ontwikkeld. Dat is het verschil tussen Ethereum en Bitcoin: functionaliteit op platformniveau, niet alleen als rekentool.

Consensusprincipe: strijd der algoritmen

Bitcoin gebruikt nog steeds Proof-of-Work. Het algoritme vereist dat miners cryptografische puzzels oplossen, wat tonnen elektriciteit verbruikt. In september 2022 stapte Ethereum over op Proof-of-Stake. Dit verlaagde het energieverbruik van het netwerk met 99,95% en moedigde ETH-houders aan om deel te nemen aan transactiebevestigingen zonder mining farms.

De overgang naar PoS was de grootste verandering in de geschiedenis van blockchains. Hier is het meest zichtbare verschil tussen Ethereum en Bitcoin: flexibiliteit in updates en het vermogen tot hervormingen.

Toepassing: berekeningen versus ecosysteem

Bitcoin wordt gepositioneerd als digitaal goud. Het doel is waarde op te slaan en als ruilmiddel te dienen. Maar 7 transacties per seconde is de technische limiet van BTC. Zelfs de implementatie van het Lightning Network lost het probleem niet volledig op.

Ethereum biedt een veel breder scala aan oplossingen. Hier worden NFT’s geplaatst, werken DeFi-platforms, worden DAO’s geïmplementeerd en worden tokens van de standaarden ERC-20 en ERC-721 uitgegeven. In 2021 bereikten NFT’s op basis van Ethereum een marktkapitalisatie van $41 miljard – bijna gelijk aan de markt voor klassieke kunst.

Smart contracts: automatisering van vertrouwen

Het Bitcoin blockchain ondersteunt geen programmeerbare contracten. Alles is daar gecodeerd. In het Ethereum-netwerk worden gedecentraliseerde applicaties beheerd door smart contracts – zelfuitvoerende algoritmen met logica van voorwaarden.

Hierin verschilt Ethereum fundamenteel van Bitcoin: de mogelijkheid om allerlei logische scenario’s te bouwen, van weddenschappen en verzekeringen tot overheidsopdrachten. Smart contracts vervangen al tussenpersonen – advocaten, bankiers en arbiters. Ze zijn het brandstof geworden voor de groei van DeFi en NFT’s.

Schaalbaarheid en Layer-2: horizonverbreding

Bitcoin schaalt moeizaam. Zelfs Lightning Network is slechts een overlay die de diepgewortelde problemen niet oplost.

Ethereum integreert Layer-2 oplossingen zoals Arbitrum en Optimism. Ze verplaatsen een deel van de transacties buiten het hoofdnetwerk, waardoor de belasting en kosten van operaties worden verlaagd. De grootste DeFi-protocollen zijn al overgestapt naar Layer-2: Uniswap, Aave, dYdX.

Emissie en inflatie: digitale economie

BTC heeft een strikt beperkte emissie – 21 miljoen munten. Inflatie is per definitie onmogelijk. Deze aanpak versterkt de status van Bitcoin als een beschermend actief.

Na de overgang naar PoS begon Ethereum een deel van de transactiekosten te verbranden (EIP-1559). Als gevolg hiervan werd het netwerk deflatoir: het aantal ETH kan afnemen in plaats van toenemen. Dit maakt ether tot het eerste digitale actief met programmeerbare schaarste. Dit is nog een sleutelmoment waarin Ethereum verschilt van Bitcoin – het monetair model.

Perspectieven: waar de markt naartoe gaat

De vooruitzichten van Ethereum laten zien hoe het de infrastructuur vormt van de digitale economie. Het is al een hub voor Web3: sociale netwerken, fintech-startups en metaverses zijn erop gebaseerd. ETH wordt gebruikt als brandstof voor digitale contracten en een nieuw vertrouwensstandaard.

De vooruitzichten van Bitcoin zijn gerelateerd aan de rol van een veilige haven. Het is een activum voor langdurige opslag in tijden van financiële instabiliteit. Maar de beperkte functionaliteit remt de interesse van ontwikkelaars af.

Hoe Ethereum verschilt van Bitcoin: historisch perspectief

2009. Bitcoin opent het tijdperk van digitale activa. De eerste transactie – pizza voor 10.000 BTC. Een baanbrekende gebeurtenis waarmee de cryptocurrency als fenomeen begon.

2015. Ethereum lanceert het eerste platform voor het maken van blockchain-applicaties. ERC-20 verschijnt, gevolgd door de ICO-boom, NFT’s, DeFi. ETH wordt de basis van een nieuwe financiële internet.

Het vergelijken van Ethereum en Bitcoin laat zien hoe de cryptomarkt is geëvolueerd van digitaal geld naar automatisering en decentralisatie van vertrouwen.

Verschillen in cijfers en feiten

Hoewel zowel Ethereum als Bitcoin blockchain gebruiken, hebben ontwikkelaars vanaf het begin verschillende doelen voor ogen gehad. Dit heeft geleid tot fundamentele verschillen tussen de projecten. Deze projecten zijn gecreëerd met verschillende doelen, wat van invloed is geweest op hun architectuur, schaalbaarheid en gebruiksscenario’s.

Belangrijkste verschillen tussen Ethereum en Bitcoin:

1. Projectdoel – BTC dient als opslagmiddel, ETH biedt een omgeving voor applicaties.
   
2. Consensusalgoritme – Bitcoin gebruikt Proof-of-Work, Ethereum is overgestapt op Proof-of-Stake.
   
3. Transacties per seconde – BTC: tot 7, ETH: tot 30 op Layer-1, tot 4.000 op Layer-2.
   
4. Functionaliteit – Bitcoin ondersteunt geen smart contracts, Ethereum maakt er actief gebruik van.
   
5. Emissie – BTC is beperkt tot 21 miljoen, ETH is theoretisch oneindig, maar met deflatie.
   
6. Toepassing – BTC voornamelijk voor opslag en transacties, ETH – voor dApps, NFT’s, DeFi.
   
7. Energieverbruik – BTC vereist ~91 TWh/jaar, ETH na PoS verbruikt minder dan ~0,1 TWh/jaar.
   
8. Updatebaarheid – Ethereum implementeert actief Layer-2 en hard forks, Bitcoin evolueert langzaam.
   

Deze verschillen vormen twee onafhankelijke digitale ecosystemen. De ene is gericht op waardebehoud. De andere – op programmeerbare economie en de ontwikkeling van Web3.

Conclusie

Beide netwerken vertegenwoordigen blockchain, maar het verschil tussen Ethereum en Bitcoin ligt in de ontwikkelingsrichting. De ene – een digitaal metaal met een beperkt toepassingsgebied. De andere – een besturingssysteem voor een wereld zonder gecentraliseerde tussenpersonen. Cryptocurrency is niet langer een monetair instrument. Dankzij ETH is het veranderd in een omgeving waar gedecentraliseerde financiën, getokeniseerde activa en digitale identiteiten werken. Ze verschillen in de mogelijkheid om digitale staten te bouwen, niet alleen waarde over te dragen.